半导体照明灯具有高效、节能、环保、寿命长等显着特点，是国际上公认的新型固态冷光源。
国家科技部已将“半导体照明产业化技术开发”列入“十五”国家科技攻关计划重大项目。
功率型半导体照明灯的发光效率目前已达到25～35lm/W，最高可达60lm/W，亮度为普通发光管的10～20倍。远远高于白炽灯，和卤钨灯相当。其工作可靠，寿命可达5万小时，可用12年。
市售功率型半导体照明灯的正向压降多为3～3.8V，由于电压低，无电弧产生，安全性好。
功率型半导体照明灯正向电流为150mA～1000mA，能耗只有目前白炽灯的1/2，节能效果非常显着。
随着半导体照明技术的深入研究和发展，半导体照明灯的发光效率进一步提高，可达到100～200lm/W，这种新型光源无玻璃外壳、无灯丝、内部不含有害物质──汞，因此不会像日光灯那样因破损而污染环境。半导体照明灯的色彩繁多，不含紫外线和红外辐射，体积可做得很小，它将逐步取代现有照明灯进入千家万户，成为绿色新型光源。
功率型半导体照明灯采用固定电压驱动和恒流源驱动两种方式。采用固定电压驱动时，由于其正向压降不完全相同，多个并联时所产生的亮度将有较大差异。因此一般很少采用这种方式。
采用恒流源驱动的电路如图所示。电阻R8和二极管VD2组成基准电压电路，基准电压径R6、R7分压后，加到运放IC1的同相输入端，R1、R2、R3并联电阻组成电流采样电路。采样电压加到运放IC1的反相输入端，与基准电压比较后输出误差电压。误差电压经运放放大后驱动场效应管MOSFET1，从而使半导体照明灯VD1发光。当流过VD1的电流因环境温度等发生变化时，采样电压随之发生变化，运放输入误差电压和运放输出电压也随之变化，从而使半导体照明灯的电流恒定不变。为便于大规模生产，驱动电路用厚膜电路制作提高工作可靠性，并缩小体积。目前，以上驱动方式已广泛用于易燃烧和易爆炸的矿井场所，作为矿用帽灯。1W半导体照明灯的工作电流仅为350mA，按矿工每天照明10小时计算，与原矿用白炽灯比较，每只矿灯一天可节约能量为3500mAh。帽灯工作电压为4V，因此每只帽灯每天节约电能为：4V×3500mAh＝14Wh。
全国500万矿工每天节能将达到70000kWh，节能效果显着，而且非常安全可靠。不久的将来，它将取代现有的白炽灯和荧光灯，成为 21 世纪的固态环保冷光源。
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