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配置软件定义的WLAN测试系统

作者:angelazhang时间:2015-09-17

如今,我们很难想象没有无线区域网络(WLAN) 的生活会是什么样子。 事实上,WLAN或Wi-Fi技术可延伸至多款产品,如接入点、路由器,以及手机。 由于WLAN设备的市场正不断扩大,因此更有许多人投入WLAN测量工程师的行列。 本技术白皮书主要阐述了WLAN测试选项的基本概念,并对物理层进行了概述。 本文还探讨了如何使用软件定义的视频测量系统,以快速并精确执行完整的WLAN测量。 在阅读完本文后,对WLAN测试不熟悉的工程师,也可了解基本的测量类型。

1. WLAN物理层介绍

WLAN标准是根据IEEE 802.11工作小组所定义并维护的,其中包含芯片制造商和接入点制造商。 此团队已经定义了多个802.11标准 – 从802.11a到802.11z均囊括在内。 然而,对WLAN设备而言,最常见的协议为IEEE 802.11a、b、g,与n。

在1999年,工作团队为WLAN设定了802.11a与802.11b标准。 若将IEEE 802.11a标准设定为5 GHz的未授权工业、科学与医疗(ISM)频带,则可达到最高54 Mb/s的传输率。 相对来说,IEEE 802.11b标准则可于2.4 GHz ISM频带上达到最高11 Mb/s的信息传输率。 2003年发布的IEEE 802.11g,也可在2.4 GHz的ISM频带达到最高54 Mb/s的数据传输率。 IEEE 802.11n为目前最新的版本,其中整合如多重输入/输出(MIMO)与并行通道的功能,可于2.4与5 GHz频带中达到300 Mb/s的数据传输率。

WLAN所使用的2组基本传输构架,分別为直接序列展频(DSSS)与正交频多分工(OFDM)。 此外,其内在的调制架构包含CCK,以及BPSK与64-QAM等正交架构。 表1即为使用特定传输构架与调制类型的标准。




表1. 多个802.11版本所使用的传输构架与调制类型


与WiMAX(IEEE 802.16d/e)和3GPP长期演进技术(LTE)的OFDM构架标准不同,WLAN的OFDM信号中,所有子载波均使用相同的调制架构。 因此对IEEE 802.11a/g信号而言,调制构架可直接影响最大传输率,与特定信号的编码速率。 表2呈现了此关系。




表 2. 数据传输率、编码速率,与突发间隔时间的关系


在表2中如54 Mb/s的高信号传输率,则必须使用如64-QAM的高位调制构架。 更进一步来说,1024数据比特的标准突发间隔,将大幅高于低位的调制构架。 当要提升测试系统的测量速度时,必须先了解较长突发间隔与较长测量时间的关系。 一般来说,当在单一突发上执行误差矢量幅度(EVM)测量时,若能使仪器设定仅采集所需的测量资料,即可加快测量速度。 举例来说,当测量64-QAM突发时,若将采集时间长度设定为200 μs,则其测量速度可高于10 ms或以上的时间长度。


2. 射频虚拟仪器概述

只要通过NI软件定义的WLAN测试,即可选择多款仪器来测试WLAN设备。 本技术白皮书概述了虚拟PXI测量系统的构架,从而说明传统仪器和虚拟仪器之间的差异。

PXI仪器整合高性能的多核心控制器、高速 PCI/PCI Express数据总线,与经优化的测量算法,可达到业内首屈一指的测量速度。 WLAN测量所使用的软件即为NI WLAN测量套件,其中包含NI WLAN分析与WLAN生成工具包。 推荐使用的NI硬件有NI PXIe-5663矢量信号分析仪与NI PXIe-5673矢量信号生成器。 NI PXIe-5663可进行10 MHz至6.6 GHz的信号分析,并可达最高50 MHz的瞬间频宽。 NI PXIe-5673则可产生85 MHz至6.6 GHz的信号,并达到最高100 MHz的瞬间频宽。 其中任1组仪器均可搭配其他生成器或分析器,以执行相位相干测量。 图1则为常见的WLAN设备测试系统设定,并具备矢量信号生成器与矢量信号分析仪。




图1. 进行WLAN测量的PXI系统


软件定义的仪器,特別适用于自动化测试应用。 从构架上来说,PXI模块化仪器与传统仪器的主要差异,即为其处理核心。 虽然这两组系统使用多个相似的组件,但其主要区别在于PXI系统可使用高性能的多核心中央处理单元(CPU)。 图2即为具备多个相同核心组件的传统与PXI仪器,包含记忆体、高动态范围的模数转化器与高性能射频前端。




图2. 用户定义的CPU是PXI射频仪器的必要组件。


PXI模块化仪器的多核心CPU,可达到极佳的信号处理能力。 因此,与传统仪器相比,多款基于PXI测量系统的速度已大幅提升。 一般来说,来自Intel与AMD等芯片制造商的CPU效能均遵循摩尔定律持续成长。 因此,当制造商发布新款处理器时,用户仅需升级PXI系统的控制器即可。 针对现有的测试系统,仅需花费部分组件的成本,即可大幅提升测量速度。

软件定义仪器的第二个优势,既为可在单一硬件平台上测试多种无线标准。 此项优点特别适用于多标准的消费者产品,或系统单芯片的设备。在过去,受测设备包含GPS接收器、WLAN无线电与FM收音机,工程师因此必须购买数款专用的仪器。 而通过软件定义的仪器,仅需整合常见硬件并使用专属的软件工具包,即可测试所有标准。 图3即为此概念。




图3. 软件定义的仪器构架


图3中,可使用通用的射频前端(生成器或分析仪均可) 搭配基于Windows的CPU,即可建立软件定义的仪器。 通过NI的软件定义射频仪器,即可测试WLAN、GPS、GSM/EDGE/WCDMA、WiMAXTM、BluetoothTM、DVB-T/ATSC/ISDB-T、FM/RDS/IBOC以及其他无线标准。

3. NI WLAN测量套件介绍

现有PXI仪器的软件定义特性中,如NI WLAN测量套件与相关软件的组合,均为测量系统的必要组件。 WLAN测量套件包含NI WLAN生成工具包与NI WLAN分析工具包。 这两个工具包均包含LabVIEW的API、 LabWindows/CVI,与ANSI C/C++,且均可搭配PXI射频矢量信号生成器与分析仪使用。 针对高层操作,WLAN生成工具包可用于建立IEEE 802.11a/b/g信号。 WLAN分析工具包,则可通过矢量信号分析仪所采集的信号,进一步提供测量结果。 图4为此测量方式的程序框图。




图4. WLAN测试系统的构架


无论是使用属性节点或用于编程的API,均可进行特殊标准、数据传输率、突发间隔与载波频率等设置。 图5与图6即是通过属性节点或用于编程的API,以调整常用设置。




图5. 以LabVIEW属性节点设定WLAN测量




图6.以LabVIEW用于编程的API设定WLAN测量


其入门范例程序,是专为自动化测量应用所设计的。 若要进行更多互动式测量,则可使用如图7所示的近似LabVIEW或LabWindows/CVI展示面板。




图7. WLAN测量的LabVIEW展示面板


图7为频域中的基本802.11g频谱遮罩。 请注意,下列章节叙述的所有测量,均是通过此范例执行的。



4. 常见的WLAN测量

在进行任何WLAN组件或无线电的特性描述时,所需的特定测量往往取决于该被测设备。 举例来说,若要了解功率放大器的特性参数,则必须整合EVM与三阶交互调变(IM3)测量,以进行非线性化的特性描述。 然而,由于载波偏移测量属于射频信号生成器的功能,因此其重要性较低。 表3所列的是部分常见的WLAN测量。 如表3所示,若下列章节提及相关附属测量,则可使用WLAN分析工具包执行多种测量。




表3. 以WLAN分析工具包所执行的测量


5. 传输功率

WLAN测量的重点之一,即为传输功率。 目前有多种方法可测量功率,且不同的功率测量均需要不同的WLAN标准。 当进行802.11a/g传输器的特性描述时,WLAN测量系统可同时产生峰值功率与平均功率的结果。 针对802.11b设备,常见的测量系统也可提供功率的波升与波降次数。 请注意,虽然峰值功率计为功率测量的有效工具,但若要测量信号的平均功率,仍是射频矢量信号分析仪的速度最快。 而当传输器设定为输出连续调制载波时,则平均功率计仅可测量功率。

在以射频矢量信号分析仪测量功率时,将通过所触发的突发计算其结果。 如此一来,即可通过完整突发或突发的特定部分,测得平均功率。 通过WLAN分析工具包,即可设定闸控功率测量;以用户定义的开始与停止时间为基准,测量其中的平均功率。 此外如图8所示,也可使用工具包回传IEEE 802.11a/g信号的功率对时间轨迹。




图8.功率对时间轨迹中的训练序列、信道估计与数据。


图8中的功率对时间轨迹常做为调试工具,可确保突发的各个部分 – 从训练序列到OFDM符号 – 均确保传输的进行。

6. 误差矢量幅度

由于EVM可找出多种减损所造成的误差,包含正交偏移、IQ增益失衡、相位噪声,与非线性失真,因此是最重要的测量之一。 针对调制过的信号,EVM将比较信号预期与实际的相位/强度。 如图9所示,NI WLAN分析工具包,即将误差矢量|E|乘以强度矢量|V|,以得出该值。




图9. EVM Measurement的图形化表示


一般来说,用户可指定百分比(%)或分贝(dB)为EVM单位。 然而,IEEE 802.11a/g测量的EVM是以分贝为单位;IEEE 802.11b的EVM是以百分比为单位。 等式1则说明转换这2种单位的方法。





举例来说,1%的EVM等于-40 dB;而5%的EVM等于-26 dB。 测量完整突发的EVM时,仪器往往呈现均方根(RMS)的EVM结果。 针对OFDM信号,将跨所有子载波与符号得出EVM并作为RMS结果。 针对DSSS信号,则是跨所有切片得出RMS。

在许多范例中,几乎可通过星座图检视所有的EVM性能。 星座图可显示各个符号的相位与强度,让用户找出特定的正交减损。 图10即为64-QAM的星座图。




图10. EVM Measurement的图形化表示


如图10所示,-46 dB的EVM等于0.5%。 使用的是NI PXIe-5673射频矢量信号生成器与NI PXIe-5663射频矢量信号分析仪,并设定为回送模式。 此2组仪器均设定为2.412 GHz的中央频率,与-10 dBm的射频功率强度。 因此在这些设定之下,仪器均达相同的-46 dB EVM。 另请注意,图10中的WLAN分析工具包可平行执行所有的时域测量。 通过复合式的测量,即可得出EVM、载波偏移,与载波泄漏;还有如IQ增益失衡与正交偏移等正交减损现象。

7. 频谱遮罩测量

频谱遮罩可进行传输器的非线性特性描述。 一般来说,频谱图可做为诊断工具,以确定分析中的信号是否产生失真现象。 由于频谱遮罩测量属于Pass/Fail的测试,因此其结果即构成频谱遮罩边际;此边际是以dB为单位,即是所测得实际信号与遮罩之间的功率差异。 图11即为802.11b信号的频谱遮罩测量。




图11. 802.11b信号的频谱遮罩


IEEE 802.11b信号与IEEE 802.11a/g信号实际使用不同的频谱遮罩。 图12即为OFDM 802.11a/g信号的遮罩。




图12. 802.11a/g 信号的频谱遮罩


请注意,频谱遮罩也可描述多种信号特性。 举例来说,传输器的非线性特性,则可让信号边带达到遮罩的限度。 此外,未妥善设定的边带信号,也可与DFDM信号上构成多余的边带。

8. 结论

如本文所述,用户可通过软件工具包设定多种WLAN测量。 事实上,WLAN测量套件针对IEEE 802.11a/b/g测量,提供了生成与分析功能。 通过LabVIEW、LabWindows/CVI,甚至 .NET等应用编程环境,即可设定PXI射频矢量信号生成器与分析仪,以迅速并轻松测试WLAN产品。 虽然这些软件定义的仪器可测试WLAN与其他多款无线标准,但此方式的主要优点之一是其测试速度。 参阅提升WLAN测试系统的测量速度,以了解应该如何设定WLAN测试系统,以达到最佳的速度、精准度,与可重复性。




关键词: IEEE 802.11

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